由于石材開采與石材加工機械、工具的落后，在很長一段時期，石材在建筑在建筑材料中一直充當著建筑的結構材料、基礎材料的校色，這在一定程度上限制了人們對石材裝飾性能的認識與使用。只有在現代當人們對石材加工機械的開發有了質的飛躍，才使石材的裝飾、裝修功能得到了迅速開發，使天然石材的美麗、自然、質感，韻律得到展現與利用，使人們對天然石材以及后來開發的人造石材的裝飾性能有了全新的認識，石材才真正、徹底地從只能做結構材料、基礎材料的角色轉變到裝飾材料的角色上，這種轉變使得石材的經濟價值、美學價值、設計理念、裝修形式、使用范圍等都發生了質的轉變。
一定意義上講，沒有石材加工機械的技術進步就沒有石材使用功能的轉變，也就沒有現在裝飾石材工業�，F在石材工業也可以說是現代裝飾石材的機械工業，它從石材開采到石材的維護，翻修都有了機械、工具與輔助材料。按加工工藝來講，涵蓋了切、銑、鉆、磨等工藝。涉及學科和行業有物理、化學、冶金、機械、化供、建材、建筑、紡織、輕工等。因而，現在石材機械是多學科綜合發展的成果。